Учёные раскрыли существование гигантской подземной экосистемы глубоко под поверхностью Земли

Международная группа учёных, включающая около 200 исследователей из 52 стран, представила сенсационные данные, касающиеся недр Земли. По их убеждению, на глубинах, недоступных для обычного взгляда, прячется уникальный и ранее не изученный биологический мир. Этот скрытый слой жизни, как отмечают специалисты, может оказаться одной из крупнейших экосистем планеты по массе. Согласно оценкам, общий вес живых организмов в подземной среде варьируется от 15 до 23 миллиардов тонн, что, по словам учёных, может превышать массу всего человечества, населяющего Землю.

Речь идёт не о гигантских существах, а о микроскопических формах жизни — бактериях, микробах и других простейших организмах, а также о небольших червях, таких как нематоды. Несмотря на их крошечные размеры, численность и плотность обитания на глубине делают этот подземный биом значимым элементом всей экосистемы планеты. Учёные сообщают, что исследования велись на глубине до пяти километров от поверхности, где, несмотря на экстремальные условия, биологическая активность оказалась неожиданно высокой.

По данным проекта, около 70% подземных форм жизни встречаются и на поверхности Земли, однако условия существования в недрах придают им иные черты. Живые организмы, никогда не сталкивавшиеся с солнечным светом, демонстрируют уникальные адаптационные механизмы, позволяющие им выживать в условиях высокого давления, отсутствия кислорода и повышенных температур. Именно эти особенности позволяют рассматривать подземный биом как отдельную эволюционную нишу, ранее неизвестную науке.

Участники исследования подчёркивают, что продолжающийся анализ полученных данных может изменить представление человечества о структуре и жизненных процессах планеты. Специалисты надеются, что изучение глубинной жизни не только расширит научные горизонты, но и поможет в решении экологических и биотехнологических задач, с которыми человечество столкнётся в ближайшем будущем. Исследование уже стало частью глобального проекта по изучению подземной биосферы и открывает перед наукой двери в один из самых неизведанных слоёв Земли.