Ураганы и COVID-19: Снижение выявляемости рака кишечника в Пуэрто-Рико

Ученые из Университета Пуэрто-Рико провели масштабное исследование, результаты которого опубликованы в журнале Cancer. Они изучили данные Центрального онкологического регистра за десятилетний период с 2012 по 2021 год, охвативший 18 537 новых случаев рака толстой кишки.

Целью исследования было установить влияние катастрофических событий ураганов "Ирма" и "Мария" в сентябре 2017 года, а также пандемии COVID-19, начавшейся в 2020 году на выявляемость и стадии диагностирования этого распространенного онкологического заболевания.

Анализ данных выявил поразительную закономерность. В периоды чрезвычайных ситуаций наблюдалось значительное снижение числа диагностированных случаев рака кишечника.

В сентябре 2017 года, когда опустошительные ураганы обрушились на Пуэрто-Рико, ожидалось выявление около 161 случая рака на основе данных предыдущих лет. Однако реальное число диагностированных случаев составило всего 82. Это резкое снижение на 49% свидетельствует о серьезных проблемах в доступности медицинской помощи во время стихийного бедствия.

Аналогичная ситуация повторилась в период пандемии COVID-19. В апреле 2020 года, когда остров находился под строгим карантином, было выявлено лишь 50 случаев рака кишечника против ожидаемых 162,5. Это снижение, составляющее более 69%, наглядно демонстрирует, как ограничительные меры и кризисные ситуации в сфере здравоохранения способствуют ухудшению доступа к диагностике и, как следствие, к своевременному лечению.

Однако исследование выявило еще более тревожную тенденцию. Хотя число диагностированных случаев на ранних стадиях заболевания, а также среди пациентов в целевой возрастной группе для скрининга (50-75 лет) снизилось, количество случаев на поздних стадиях, наоборот, значительно превысило прогнозные показатели.

Более того, увеличение числа поздно диагностированных случаев наблюдалось среди лиц моложе 50 и старше 75 лет. Это указывает на то, что задержки в диагностике, вызванные ураганами и пандемией, привели к ухудшению прогнозов для пациентов и росту смертности от рака кишечника.

Один из авторов исследования Исель Паган-Сантана, подчеркнула, что ограниченный доступ к медицинской помощи, разрушенная инфраструктура и нехватка медицинских специалистов во время стихийных бедствий и чрезвычайных ситуаций приводят к задержкам в диагностике и, как следствие, к ухудшению прогноза для пациентов.

Старший автор исследования Карен Ортис-Ортис отметила, что полученные результаты наглядно демонстрируют уязвимость системы здравоохранения Пуэрто-Рико перед лицом внешних потрясений.

Она подчеркнула острую необходимость разработки устойчивых стратегий, гарантирующих непрерывность оказания медицинской помощи населению даже в самые кризисные периоды. Это включает в себя разработку и внедрение планов непрерывности деятельности медицинских учреждений, обеспечение доступа к диагностическим процедурам и лечению в условиях чрезвычайных ситуаций, а также обучение и подготовку медицинского персонала к действиям в кризисных условиях.

Без подобных мер, дальнейшие ураганы, пандемии или другие катастрофы могут привести к еще более катастрофическим последствиям для здоровья населения Пуэрто-Рико, в особенности для пациентов с онкологическими заболеваниями.