Морской биолог заснял гигантскую сифонофору у берегов Мальты

У побережья Мальты был обнаружен редкий и поразительный морской обитатель — гигантская сифонофора (Praya dubia). Об этом сообщил морской биолог Алан Дейдан, который утверждает, что ему удалось зафиксировать удивительное существо на глубине около 25 метров. Сифонофора этого вида является одним из самых крупных живых существ на планете. В частности, некоторые особи могут вырастать до 50 метров в длину, что делает их сравнимыми по размерам с величайшими морскими существами, уступая лишь морским червям Lineus longissimus, длина которых достигает 60 метров.

Praya dubia представляет собой подвижного пловца, который привлекает свою добычу ярким синим биолюминесцентным свечением. Когда это существо обнаруживает участок воды, богатый пищей, оно замирает на месте и распускает завесу своих щупалец, покрытых нематоцистами. Эти клетки выделяют мощный токсин, способный парализовать или даже убить жертву при малейшем касании. Сифонофоры питаются желатиноподобными морскими организмами, мелкими ракообразными, а также могут нападать на мальков и небольшие рыбы.

Кроме того, Алан Дейдан подчеркнул, что сифонофоры представляют собой колонии, состоящие из тысяч специализированных клонов. Эти клоны выполняют различные функции, что делает колонию весьма эффективным хищником. Одни клоны выпускают яд, парализующий жертву, а другие поглощают и переваривают добычу, распространяя питательные вещества по всей колонии. Это уникальная форма жизни, которая олицетворяет красоту и опасности морского мира.