Вирус герпеса: новое исследование показывает его разрушительное воздействие на мозг

Американские исследователи из Иллинойсского университета в Чикаго сделали тревожное открытие: вирус простого герпеса 1-го типа (ВПГ-1), известный своими болезненными высыпаниями, может вызывать значительные неврологические расстройства, включая когнитивные нарушения и повышенную тревожность. Результаты их исследования были опубликованы в научном журнале mBio.

В ходе работы ученые сосредоточились на интраназальном заражении, когда вирус проникает в организм через нос, получая прямой доступ к нервной системе. Профессор Дипак Шукла, возглавлявший исследование, пояснил: «Когда вирус выделяется через слезы, он может попасть в носовую полость и далее в мозг».

Эксперименты на животных показали, что уже через несколько дней после заражения в мозге отмечаются высокие уровни воспалительных процессов и повреждения нейронов. В течение нескольких месяцев, что соответствует десятилетиям жизни человека, у инфицированных животных наблюдались ухудшения в координации движений, памяти и значительное повышение уровня тревожности.

Ученые также исследовали роль фермента гепараназы, который ранее связывали с реактивацией вируса. Животные, у которых был отключен ген гепараназы, не демонстрировали тех же неврологических нарушений, что подчеркивает важность этого фермента в развитии долгосрочных повреждений мозга.

ВПГ-1 является широко распространенным вирусом: по данным Всемирной организации здравоохранения, почти две трети населения планеты являются его носителями. Вирус остается в организме на всю жизнь и может периодически активироваться, вызывая различные симптомы.