Хищных рептилий, неизвестных современной науке, нашли в Бразилии

Бразильские палеонтологи обнаружили и описали новый род и вид древних рептилий, относящихся к группе протерокампсидных архозаврообразных. Учёным удалось идентифицировать это животное благодаря практически полностью сохранившейся окаменелой задней конечности.

Как сообщает издание Sci News, уникальная находка была сделана на юге Бразилии, в пределах геологической формации Санта-Мария, недалеко от муниципалитета Параисо-ду-Сул, расположенного в штате Риу-Гранди-ду-Сул.

"Этот экземпляр представляет собой практически полную и сочленённую заднюю конечность, что делает его одним из немногих столь хорошо сохранившихся образцов костей такого типа, найденных на территории Бразилии", — отметил доктор Родриго Мюллер, сотрудник Центра палеонтологических исследований Федерального университета Санта-Мария.

Новый вид получил название Retymaijychampsa beckerorum. Исследования показывают, что это существо обитало на Земле в позднем триасе, приблизительно 237 миллионов лет назад. Эта рептилия была одним из представителей группы Proterochampsidae — древних архозаврообразных хищников, которые обитали исключительно в Южной Америке. Архозавры, в свою очередь, представляют собой крупную ветвь рептилий, включающую текодонтов, птерозавров, динозавров и крокодилов. Среди них преобладали наземные хищники, хотя встречались и водные, и полуводные формы.

Доктор Мюллер подчеркнул: "Эти существа были покрыты кожным панцирем и обладали длинным черепом, схожим с черепом современных крокодилов. Предположительно, они занимали экологическую нишу, сходную с нишей современных крокодилов. Триасовый период был временем невероятного многообразия и вымирания рептилий, включая представителей группы Proterochampsidae".

По словам ученого, Proterochampsidae долгое время считались эндемичной группой, встречавшейся только на территории Южной Америки. Однако последние филогенетические исследования позволили предположить, что их ареал мог быть более обширным, чем считалось ранее.

В своей работе исследователи провели филогенетический анализ, который подтвердил принадлежность нового вида к семейству Proterochampsidae и определил его место в древе архозаврообразных. Эта группа считается сестринской по отношению к более обширной кладе Archosauria, объединяющей динозавров, птерозавров и крокодилов.