Под водами Тихого океана, к востоку от тропических берегов Австралии, скрывается уникальное геологическое явление — континент Зеландия. Это обширное образование, занимающее площадь около 5 миллионов квадратных километров, почти полностью утоплено в океанских глубинах. Из этой обширной территории над водой находятся лишь небольшие фрагменты в виде живописных островов Новой Зеландии и Новой Каледонии.
Учёные, проводя детальные геологические исследования, выяснили, что Зеландия удовлетворяет основным критериям, по которым мы определяем континент. Она имеет чёткие географические границы, её территория превосходит один миллион квадратных километров, а также она возвышается над окружающей океанской корой благодаря более толстой континентальной коре. При этом примерно 94% её площади скрыто под водами океана, что делает Зеландию одной из самых загадочных неоткрытых территорий на планете.
Исторически сложившись в рамках геологической эволюции, Зеландия откололась от древнего суперконтинента Гондваны приблизительно 100 миллионов лет назад. Гигантский процесс отделения от Антарктиды длился от 105 до 85 миллионов лет назад, после чего Зеландия постепенно погружалась под воду, полностью исчезнув из виду около 23 миллионов лет назад.
Совсем недавно учёные, анализируя образцы гранита, найденные у южной оконечности Новой Зеландии, пришли к выводу о том, что континентальная кора Зеландии имеет значительно древнее происхождение, сформировавшись около миллиарда лет назад.
Однако мнения по поводу статуса Зеландии как континента остаются разными. Российский геолог Логинов высказывает альтернативное мнение, предполагая, что Зеландия не является полноценным континентом, а скорее представляет собой шельфовую зону Новой Зеландии. Он предостерегает, что признание Зеландии как континента может создать прецедент для квалификации любых подводных возвышений в роли континентов, что ставит под сомнение традиционные представления о географическом делении суши и моря.