Международная исследовательская команда, в которую вошли ученые из Шанхайского университета Цзяо Тун, Копенгагенского университета и Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли, провела масштабное исследование микробных экосистем в хадальной зоне океана — на глубинах свыше 6000 метров. Результаты их работы, опубликованные в журнале Cell, показали, что подавляющее большинство найденных микроорганизмов ранее не были описаны.
Хадальная зона представляет собой самые глубокие части океана, где давление достигает колоссальных значений, температура близка к нулю, а доступные питательные вещества крайне ограничены. Эти экстремальные условия делают хадальные экосистемы одними из наименее изученных на планете. До недавнего времени доступ к таким глубинам был затруднен, но новые технологии, такие как глубоководный аппарат Fendouzhe, позволили ученым проводить детальные исследования.
В рамках проекта MEER (Марианская впадина: экология и окружающая среда) исследователи совершили 33 погружения в такие места, как Марианская впадина, Японский желоб и Филиппинская котловина, собрав более 1600 образцов донных отложений и воды.
С применением метагеномного секвенирования ученые проанализировали 1194 образца, что позволило идентифицировать 7564 вида микроорганизмов. При этом 89,4% из них (6762 вида) оказались новыми для науки.