Глубоко под дном Тихого океана учёные зафиксировали наличие плотного геологического образования, происхождение которого до сих пор вызывает множество вопросов. Исследование, проведённое международной командой геофизиков, позволило выявить странный сгусток вещества, который, по их предположениям, сформировался ещё в меловом периоде — более 66 миллионов лет назад, когда по Земле ещё бродили динозавры. Статья об открытии появилась в ведущем научном журнале, посвящённом изучению земной коры и мантии планеты.
Как пояснили специалисты, речь идёт об аномальной структуре в мантии, расположенной на глубине более 2 900 километров. Данные были получены при помощи сейсмической томографии — метода, позволяющего с высокой точностью "просвечивать" внутренности планеты с помощью волн, вызванных землетрясениями. Эта технология показала необычно плотную и горячую область, которая существенно отличается от окружающей мантии по своим физическим характеристикам.
Ученые полагают, что сгусток может представлять собой остатки древней литосферы — наружной оболочки Земли, поглощённой мантией миллионы лет назад. Сценарий образования подобного объекта они связывают с движением тектонических плит, в частности с тем, что происходило в зоне субдукции — месте, где одна плита погружается под другую. По мнению исследователей, возможно, именно в результате такого погружения часть земной коры оказалась на гигантской глубине и, подвергаясь высоким температурам и давлениям, сохранилась до наших дней в виде плотного сгустка.