PEPFAR, запущенная в 2003 году по инициативе президента Джорджа Буша-младшего, является крупнейшей в мире программой по борьбе с ВИЧ/СПИДом, предоставляя финансовую и техническую поддержку более чем 50 странам.
Её влияние беспрецедентно: на конец 2023 года благодаря PEPFAR лечение получали около 20 миллионов человек, включая более 566 тысяч детей младше 15 лет. ВОЗ оценивает, что за 20 лет существования программы удалось спасти около 26 миллионов жизней.
Приостановка финансирования значит не просто остановку дальнейшего прогресса это прямой путь к резкому росту числа новых случаев заражения и значительному увеличению смертности от ВИЧ-ассоциированных заболеваний.
В заявлении ВОЗ подчеркивается, что прекращение финансирования PEPFAR равносильно подрыву всей глобальной стратегии по борьбе с ВИЧ/СПИДом. Это не только лишит миллионов людей доступа к жизненно необходимым лекарствам, антиретровирусной терапии (АРТ), предотвращающей прогрессирование ВИЧ и передачу вируса, но и остановит программы профилактики, направленные на уязвимые группы населения.
Последствия остановки финансирования будут особенно ощутимы в странах с низким и средним уровнем дохода, где системы здравоохранения часто не обладают достаточными ресурсами для полной компенсации утраты финансирования PEPFAR. Это может привести к полному краху существующих программ и оставить миллионы людей без медицинской помощи, обрекая их на неминуемую гибель.
ВОЗ предупреждает о возможности возвращения к мрачным реалиям 1980-х и 1990-х годов, когда ВИЧ/СПИД уносил жизни миллионов людей ежегодно. Тогда не было ни эффективной АРТ, ни масштабных профилактических программ.
Ситуация усугубляется тем, что на конец 2023 года в мире насчитывалось около 39,9 миллиона человек, живущих с ВИЧ. Даже с действующей PEPFAR, доля людей, имеющих доступ к лечению, остаётся недостаточной, оставляя значительное количество людей незащищенными. Прекращение финансирования только усугубит этот разрыв и обречет тысячи людей на гибель.