Проблемы, связанные с рыболовством, стали главной преградой на пути к подписанию оборонного соглашения между Великобританией и Европейским Союзом. ЕС требует от Великобритании уступок в вопросе доступа рыболовных флотов стран Союза к британским водам перед тем, как согласиться на заключение оборонного пакта.
В центре спора находится запрет Британии на вылов песчанок в Северном море, который Брюссель считает нарушением обязательств Лондона в рамках Соглашения о торговле и сотрудничестве, заключенного после Брекзита. Этот конфликт затрудняет планы премьер-министра Кира Стармера по укреплению отношений с ЕС, в частности в сферах безопасности и обороны.
В Европе акцентируют внимание на том, что такие страны, как Франция, заинтересованы в лучших условиях для своих рыболовов, и что разрешение рыболовного спора может оказать влияние на более широкий контекст переговоров по вопросам безопасности.
Британия же рассматривает этот вопрос как важную составляющую отношений с ЕС, особенно учитывая, что подписание оборонного пакта откроет для Лондона возможности участия в программе перевооружения на сумму 150 миллиардов евро. Однако темпы переговоров замедлились, и остается неясным, будет ли достигнут прогресс до саммита, запланированного на 19 мая.
Эксперты указывают на то, что противоречия в области рыболовства вряд ли будут разрешены в ближайшее время, и обе стороны будут стремиться найти компромисс, предлагая уступки в отдельных вопросах.
В то же время, тема обороны рассматривается как ключевая для обеих сторон, и многие наблюдатели предполагают, что даже если рыболовные разногласия не удастся решить быстро, остальные более значимые аспекты соглашения могут быть проработаны.
Сложности внешнеполитической стратегии премьер-министра Стармера усугубляются внутренними проблемами, такими как недовольство избирателей по вопросам социального обеспечения и возрастание оборонных расходов.