Японские исследователи выявили неожиданную связь между временем года, в которое произошло зачатие человека, и особенностями его обмена веществ в зрелом возрасте. Согласно данным, опубликованным в журнале BBC Science, группа учёных из Токийского университета провела масштабное исследование, охватившее 642 взрослых жителя Японии. Результаты показали, что сезон зачатия напрямую влияет на метаболические характеристики организма.
Исследователи определили, что люди, зачатые в зимний период, демонстрируют более благоприятные метаболические показатели. У них чаще наблюдаются пониженный индекс массы тела, меньшие объёмы висцерального жира и ускоренный обмен веществ. Этот эффект, как объяснил ведущий автор работы Такеши Ёнеширо, связан с активностью бурого жира — особой разновидности жировой ткани, ответственной за терморегуляцию и утилизацию энергии. По его словам, у людей, зачатых в условиях низких температур, наблюдается большая активность бурого жира, что и может объяснять улучшенные показатели метаболизма.
Бурый жир, в отличие от традиционного белого, обладает высоким содержанием митохондрий — энергетических "станций" клетки, которые и обеспечивают его способность активно сжигать калории. Цвет этой ткани обусловлен как раз большим числом митохондрий, содержащих железо. В состоянии покоя бурый жир способен не только вырабатывать тепло, но и участвовать в регуляции уровня сахара в крови, что делает его ключевым фактором в борьбе с ожирением и метаболическим синдромом.
Однако не все учёные разделяют энтузиазм японских коллег. Британский специалист в области питания доктор Адам Коллинз из Университета Суррея отметил, что роль бурого жира может быть переоценена. По его мнению, наличие бурого жира не обязательно означает ускоренный обмен веществ — скорее, это может свидетельствовать о лучшей адаптации к холоду, тогда как общая метаболическая активность остаётся неизменной. Он подчеркнул, что энергия, вырабатываемая бурым жиром, чаще направляется на теплопродукцию, а не на улучшение всех обменных процессов организма.