Шокирующие подробности о вспышке насилия на южноафриканской антарктической станции Sanae IV, расположенной в суровых условиях Антарктики, проливают свет на темную сторону полярных экспедиций.
Всё началось с анонимного письма, отправленного в южноафриканскую газету, в котором подробно описывались действия одного из членов экспедиции. Этот человек, по словам автора письма, избил руководителя группы, Келси Маеваше.
Однако история этим не ограничивается. Появились дополнительные свидетельства, указывающие на более масштабную проблему сексуальных домогательств и даже изнасилований, пережитых женщинами-участницами экспедиции на антарктических базах.
Один из самых тревожных эпизодов описывает ужасающую ситуацию, в которой одной из жертв пришлось спать в бюстгальтере, спрятав в нём молоток для самозащиты. Ужасающее свидетельство подчеркивает уровень страха и уязвимости, с которыми сталкиваются женщины в изолированной среде антарктической станции.
Детали инцидента, изложенные в электронном письме, дошедшем до южноафриканского правительства и опубликованном The Daily Mail, рисуют картину атмосферы террора и подавленности, царившей на станции Sanae IV.
Мужчина, один из девяти членов экспедиции, обвиняется не только в нападении на Маеваше, но и в угрозах в адрес другого учёного, а также в сексуальных домогательствах в отношении двух женщин.
Южноафриканское Министерство окружающей среды, отреагировав на скандал, заявило, что ситуация находится под контролем, что обвиняемый раскаялся, и что заявления о домогательствах не подтвердились. Однако это заявление вызывает серьезные вопросы.
Никто из шести мужчин и трех женщин, находящихся на станции, не был отстранен от работы. Причина проста: ротация команды возможна только через десять месяцев, когда до Антарктиды доберется южноафриканский ледокол. Это подчеркивает не только неэффективность реагирования на подобные ситуации, но и риски, которым подвергаются участники экспедиции, находясь в изоляции на длительное время.
Ситуация на станции Sanae IV это не просто единичный инцидент. Она указывает на гораздо более широкую проблему сексуального насилия и домогательств в антарктических экспедициях.
В 2022 году Национальный научный фонд США опубликовал отчет, согласно которому 59% женщин-исследовательниц в Антарктике сталкивались с домогательствами или нападениями. История механика Лиз Монахон, работавшей на американской базе Мак-Мердо, является ещё одним свидетельством этой тревожной тенденции.
Изоляция, экстремальные условия, длительное совместное пребывание в замкнутом пространстве всё это создает благоприятную почву для подобных инцидентов. Однако молчание, нежелание открыто обсуждать проблему и неэффективное реагирование властей только усугубляют ситуацию.
Необходимо разработать и внедрить строгие протоколы по предотвращению и расследованию подобных случаев, обеспечить женщинам-участницам экспедиций безопасность и защиту, а также создать атмосферу, где жертвы насилия могут чувствовать себя защищенными и готовыми сообщать о преступлениях без страха репрессий.