Исследования, проведённые в пещерах Райзинг-Стар, расположенных в Южной Африке, открывают неизвестные ранее страницы древней истории человечества. В очередной раз новая информация появилась по поводу Homo naledi, который, по мнению учёных, фактически предшествовал Homo sapiens. Этот вымерший вид людей жил около 300 000 лет назад. Антропологи раскрыли сложные социальные практики, включая похоронные обряды, что поставило под сомнение общепринятые взгляды на когнитивные способности древних людей.
У Homo naledi объём мозга составлял примерно одну треть от объёма мозга современных людей, что вызывает любопытство относительно их возможностей в плане рассуждения и различной деятельности. Обнаруженные учёными надписи на стенах пещер, которые представляют собой символику и геометрические фигуры, напоминающие хештеги, свидетельствуют о наличии у них сложной системы символического мышления. Это открытие предполагает, что они могли не только осознавать концепцию смерти, но и придавать ей значение, что является основой для мироощущения, подобного человеческому в современном понятии.
Удивительные находки, такие как целые останки, тщательно закопанные в земле и покрытые слоем гумуса, подтверждают, что Homo naledi практиковали ритуалы, связанные с похоронами, возможно, за 100 000 лет до появления Homo sapiens.