На протяжении многих лет социологи, демографы и сами христиане воспроизводили знакомую историю о состоянии христианства в Соединенных Штатах: в стране происходила быстрая секуляризация. Число христиан падало, и они постепенно становились религиозным меньшинством.
Америка, возможно, отставала от Европы в этом процессе в течение нескольких лет, но церковные скамьи здесь оставались пустыми, и этот процесс продолжался неизменно. Однако, судя по материалам, опубликованным 27 февраля в газете The New York Times, это мнение может измениться.
Согласно новому значительному опросу, проведенному исследовательским центром Pew Research Center, численность христиан в США, после нескольких лет снижения, стабилизировалась, и этому сдвигу отчасти способствовала молодежь. Число американцев, не относящих себя к какой-либо религии, которое в течение многих лет уверенно росло, также зафиксировало стабилизацию.
Результаты исследования религиозного ландшафта были получены в ходе опроса более 35 000 случайно отобранных взрослых из разных регионов страны, который проводился в 2023 и 2024 годах. Так как последний опрос был опубликован в 2014 году, новая версия представляет собой важное обновление понимания духовных верований и практик населения США.
Согласно опросу, 62 процента взрослых американцев идентифицируют себя как христиане, среди которых 40 процентов составляют протестанты, а 19 процентов — католики. В целом этот результат говорит о том, что доля христиан снизилась с момента первого опубликования опроса в 2007 году. В начале 1990-х годов девять из десяти взрослых идентифицировали себя как христиане. Почти 30 процентов участников нового опроса заявили, что не исповедуют никакую религию, а 7 процентов представляют другие конфессии.
Ситуация со стабилизацией интереса к религии является сложной, но, согласно приведенным данным, одним из факторов можно считать молодежную группу среди американцев. Ранние результаты опроса показали, что каждая последующая возрастная группа становится менее религиозной. Например, 80 процентов людей, родившихся в 1940-х годах или раньше, считают себя христианами, в то время как 75 процентов тех, кто родился в 1950-х, и 73 процента — в 1960-х.
Однако согласно новому опросу, молодые люди, родившиеся между 2000 и 2006 годами, выглядят как исключение из этой тенденции. Хотя они по-прежнему реже идентифицируют себя как христиане по сравнению со средним показателем, оказывалось, что они не менее религиозны, чем участники второй по молодости когорты, родившиеся в 1990-х.
Эти самые молодые участники показали интересные результаты и в других аспектах. Например, гендерный разрыв в религиозности среди них гораздо меньше, чем в старших возрастных группах. Традиционно женщины более религиозны, что наблюдается на протяжении долгого времени и в различных культурах, однако среди лиц в возрасте от 18 до 24 лет разница в религиозной идентификации и практике между мужчинами и женщинами значительно сгладилась.
Доктор Дэвид Кэмпбелл, политолог из католического Университета Нотр-Дам, который не принимал участия в исследовании, предположил, что такое сближение может быть частично связано с политическими факторами. По мере того как восприятие христианства всё больше связывается с консервативными политическими движениями, идентификация себя как христианина стала вопросом, связанным с консервативной идентичностью.
Газета отмечает, что опрос проводился до переизбрания президента Трампа и последующего изменения общественного мнения, замеченного среди многих религиозных консерваторов, в том числе предшествующего "поворота вправо", охватывающего знаменитостей и негативную реакцию Силиконовой долины на прогрессивные идеи.
Тем не менее, результаты опроса Pew показывает, что между консерваторами и либералами по вопросам религии наблюдается значительная пропасть. Доля либералов, идентифицирующих себя как христиане, сократилась на 25 пунктов с 2007 года. В настоящее время лишь треть либералов считает себя христианами, а более половины не исповедуют никакой религии. В то же время среди консерваторов снижение интереса к христианству оказалось намного менее значительным — с 89% до 82%.
Так как Бюро переписи населения не задает вопросов о религиозной принадлежности, обширный и тщательно проведенный опрос Pew стал важным ресурсом для ученых, журналистов и широкой общественности, как указывает The New York Times.