2 апреля над Сумской областью в ходе боя был сбит истребитель F-16 Воздушных сил Украины. 13 апреля Министерство обороны России сообщило, что самолет был поражен средствами ПВО, что подтвердил и Киев, инициировав расследование из-за возможного "дружественного огня". Истребитель управлял 26-летний капитан Павел Иванов, ранее летавший на Су-25, передает «Газета.Ru».
После инцидента разные эксперты высказали мнения о причинах и возможных сценариях. Некоторые утверждали, что зенитная ракетная система С-400 могла легко поразить F-16 на расстоянии 200-250 километров, хотя подобные данные являются лишь предположениями и не имеют официального подтверждения. Появились также слухи о том, что по самолету было выпущено три ракеты, однако отсутствие официальных данных вызывает вопросы о достоверности этих заявлений, считает Ходаренок.
Другие эксперты отметили, что пилот мог пытаться уклониться от ракет, однако современные зенитные управляемые ракеты действуют с высокой скоростью и перегрузками, что делает возможность маневра для F-16 практически невозможной.
Критика также прозвучала в адрес украинских вооруженных сил, которые отправили истребитель в зону действия российских ПВО без должных мер по подавлению радиолокационных систем. Украинские средства радиоэлектронной борьбы не смогли создать достаточные помехи для обнаружения и стрельбы со стороны российских зенитных систем.
Кроме того, депутат Верховной рады Украины Марьяна Безуглая предположила, что F-16 мог быть сбит своими силами, однако такая версия лучше воспринимается в Киеве, чем признание успешной работы российских ПВО.