Метеорит NWA 15915, найденный в 2023 году в Африке, привлёк внимание ученых из Университета Миннесоты благодаря своему необычному химическому составу. Исследователи предполагают, что он может быть частью давно исчезнувшей планеты, сообщает Naked Science.
Этот метеорит весом чуть более двух килограммов сформировался в условиях с низким содержанием кислорода, что схоже с условиями образования Меркурия. В его составе в основном представлены авгит и энстатит, причём энстатит в основном сосредоточен в центральной части образца. Также были выявлены плагиоклаз с включениями калиевого полевого шпата, а также сульфиды железа и хрома, обнаруженные внутри минералов.
Ученые пришли к выводу, что такая структура могла возникнуть в результате медленного остывания магмы, что характерно для планет с металлическим ядром.
По результатам исследования, можно предположить, что метеорит, вероятно, был частью планеты, напоминающей Меркурий, которая была разрушена в ранние этапы формирования Солнечной системы. Эти выводы были представлены на Конференции по лунным и планетарным наукам.