Исследования австралийских учёных выявили, что определённые группы астероидов, обладающие уникальными свойствами, требуют применения инновационных подходов для обеспечения безопасности нашей планеты. Результаты недавнего исследования, опубликованные в журнале PNAS, показали, что традиционные методы, такие как использование аппаратов-камикадзе для физического столкновения, могут оказаться неэффективными в борьбе с такими телами.
Одним из ярких примеров таких астероидов является Итокава, получивший широкую известность после своей фотографической съёмки японским космическим зондом в 2010 году. Этот астероид, имеющий размеры около 535 метров, привлёк внимание исследователей благодаря своей необычной структуре, сочетающей множество пустот. Учёные утверждают, что даже кинетическая энергия, которую может приложить небольшой космический корабль, недостаточна для того, чтобы вызвать значительное воздействие на данный и подобные ему объекты.
Итокава напоминает гигантскую подушку: при какой-либо внешней силе его отдельные фрагменты не будут разрушены, а скорее просто вдавятся внутрь. Поэтому специалисты подняли вопрос о возможности и целесообразности использования ядерного взрыва как потенциального метода, который мог бы "оттолкнуть" такие астероиды от их орбиты, не нанося им при этом разрушительных повреждений. Однако этот сценарий сопряжён с множеством сложностей, включая международные соглашения, запрещающие применение ядерного оружия в космосе.
С другой стороны, современные технологии наблюдения активно развиваются и позволяют учёным выявлять крупные астероиды, которые в будущем могут представлять опасность. К примеру, астероид Чиксулуб, послуживший причиной исчезновения динозавров, имел диаметр около десяти километров, но в ближайшем будущем в видимой перспективе в межзвёздном пространстве неподалёку от Земли не ожидается появления подобных гигантов.
Поэтому учёные пришли к выводу, что ядерный взрыв может стать единственным верным решением в случае угрозы со стороны астероидов, подобных Итокаве.