Группа ученых из Хьюстонского университета в США впервые смогла зафиксировать процесс формирования кристаллов холестерина в условиях, имитирующих организм человека, в реальном времени. Это открытие может оказать значительное влияние на создание новых методов лечения сердечно-сосудистых заболеваний и желчнокаменной болезни. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Кристаллы холестерина могут скапливаться в кровеносных сосудах или в желчном пузыре, что приводит к блокировкам, болям и серьёзным заболеваниям. Однако до настоящего момента было недостаточно информации о механизмах, благодаря которым холестерин кристаллизуется.
В своих экспериментах учёные использовали специальный растворитель, который воспроизводил естественные условия внутри организма, чтобы сформировать кристаллы холестерина с физиологически значимой структурой. Это позволило наблюдать процесс их роста в реальном времени.
Исследователи обнаружили, что кристаллы холестерина развиваются слоями, при этом последние взаимодействуют между собой, что замедляет рост в определённых участках. Это отличается от других систем, где рост происходит более свободно и неограниченно.