В 2024 году на Батагайке, расположенной в Верхоянском районе Якутии, была обнаружена туша небольшого мамонтёнка, и эта находка уже вызвала огромный интерес как среди ученых, так и широкой общественности. Туша была торжественно представлена в Музее мамонта Северо-Восточного федерального университета (СВФУ) и, по словам Максима Чепрасова, заведующего лабораторией музея, её сохранность на сегодняшний день является одной из лучших в мире.
На данный момент в мире обнаружено всего шесть мамонтов, из которых пять находятся в России, а один — в Канаде. Последним значимым открытием в России был мамонтенок Юка, найденный в 2010 году. Однако находка 2024 года, представляющая собой уникально сохранившегося мамонтенка, несомненно, будет иметь важное значение для дальнейших исследований.
Это животное оказалось самкой, её высота в холке составляет 120 см, а общий вес — около 180 кг. Ученые провели радиоуглеродный анализ, который показал, что геологический возраст мамонтенка составляет приблизительно 50 тысяч лет. Однако для более точного определения возраста планируются дополнительные эксперименты по перекрестному датированию в другой лаборатории в следующем году. Хотя индивидуальный возраст находки пока не установлен, предполагается, что ей могло быть около года, или чуть больше.
Одним из интересных аспектов, отмеченных учеными, является то, что мамонтята росли быстрее, чем современные детеныши лошадей, бизонов и даже волков. Это связано с более суровыми природными условиями, в которых им приходилось развиваться. Быстрое взросление позволяло им лучше готовиться к прохладным зимам и выживать в сложных условиях.