Министр обороны Израиля Исраэль Кац отдал приказ о том, чтобы армия взяла под постоянный контроль дополнительные территории в секторе Газа. Он также заявил о возможности аннексии некоторых участков анклава в случае, если радикальная палестинская группировка ХАМАС не освободит израильских заложников.
"Я поручил Армии обороны Израиля взять под контроль новые районы в Газе, провести эвакуацию местного населения и расширить зоны безопасности вокруг сектора для защиты израильских граждан и военных. Чем дольше ХАМАС будет отказываться от освобождения заложников, тем больше территорий окажется под контролем Израиля", — сказал Кац, его слова приводятся в газете The Jerusalem Post.
"Если заложники не будут освобождены, Израиль будет продолжать увеличивать площадь контролируемых территорий в секторе", — добавил министр.
18 марта израильская армия осуществила масштабные удары по сектору Газа. Канцелярия премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху объяснила такие действия тем, что ХАМАС отказался от предложений, сделанных в ходе переговоров с посредниками и спецпосланником президента США Стивеном Уиткоффом.
Они подчеркнули, что целью операции является освобождение всех заложников. В свою очередь, радикалы возложили вину за эскалацию конфликта на Израиль и США.