Международная группа исследователей, работающая в пустыне Гоби, сделала уникальное открытие, обнаружив окаменелые останки древнего млекопитающего, возраст которого составляет от 66 до 100 миллионов лет. Этот фрагмент нижней челюсти был признан новым видом, получившим научное название Ravjaa ishiii. Существо, размером с современную мышь, когда-то обитало на Земле в эпоху динозавров и стало частью экосистем, в которых сосуществовали представители разных биологических царств.
Исследователи объяснили, что окаменелости представляют собой лишь небольшой фрагмент челюсти длиной всего около одного сантиметра. Однако именно эта деталь привлекла внимание учёных благодаря особенному строению и необычной форме жевательных зубов, которые можно считать важными признаками для определения диеты животного. Этот вид млекопитающих, по словам ученых, вероятно, был частью вымершей группы, представителей которой ранее было обнаружено лишь несколько.
Согласно мнению исследователей, обнаруженный вид млекопитающего жил в период, когда на Земле начали активно развиваться цветущие растения, и это могло повлиять на его питание. Массивные коренные зубы, похожие на зубы современных животных, питающихся фруктами и семенами, позволяют предположить, что древний вид имел аналогичную диету. Это открытие подтверждает, что в эпоху мелового периода млекопитающие уже играли важную роль в экосистемах, а их взаимодействие с растительностью и другими животными было гораздо более разнообразным, чем считалось ранее.
Это открытие стало значимым вкладом в понимание жизни в пустыне Гоби в меловой период, где, по мнению учёных, существовала сложная экосистема, включающая не только динозавров, но и разнообразные виды млекопитающих. Находка помогает учёным лучше понять, как эволюция животных происходила в условиях, когда Земля была населена столь различными существами. Она также предоставляет ценную информацию для будущих исследований о жизни в этот ключевой период геологической истории планеты.