Учёные из Университета Ла Троба исследовали, как один из штаммов E. coli разрушает клетки кишечника. Диарею вызывает не просто заражение, а активный токсин EspC, который буквально "режет" белки, поддерживающие структуру клеток. Это приводит к потере формы, воспалению и серьёзному обезвоживанию. Исследование опубликовано в журнале Gut Microbes.
Как работает EspC
Команда под руководством профессора Бегоньи Эрас впервые построила трёхмерную модель токсина. Они увидели, как EspC проникает в клетки и действует как точечный фермент. Такой механизм разрушения объясняет, почему болезнь протекает тяжело и быстро. Это открытие позволяет переосмыслить методы лечения подобных инфекций.
Новая альтернатива антибиотикам
Традиционные антибиотики бесполезны против EspC — они убивают всё подряд, включая полезные бактерии. К тому же EPEC быстро вырабатывает устойчивость. Учёные предлагают новый подход: лекарства, которые блокируют только сам токсин. Это будет точечное, безопасное вмешательство без разрушения микрофлоры.
Надежда на точечную терапию
Исследователи модифицировали EspC и с помощью антител отслеживали его работу в клетках. Результаты позволили понять, какие участки молекулы критичны для её действия. Теперь учёные работают над веществами, которые могут "выключать" эти участки. Такой подход может спасти миллионы жизней, особенно среди детей в развивающихся странах.